A prática de exercício físico é benéfica e recomendada para todos: das crianças aos idosos, desde que adaptado a cada indivíduo e à sua condição.
São bem conhecidas as suas vantagens na prevenção das doenças cardiovasculares (como a diabetes, a hipertensão e doenças coronárias), na redução de cancros, e também no fortalecimento musculoesquelético, crucial na prevenção de quedas na população sénior.
Mais ainda, e de acordo com o relatório sobre exercício físico da Organização Mundial de Saúde (OMS), a ciência mostra-nos que, para além de benefícios físicos, a prática de exercício físico regular promove e protege igualmente o nosso bem-estar mental e psicológico. Contribui para a prevenção do declínio cognitivo (demência), reduz sintomas ansiosos e depressivos, e melhora a atenção das crianças na escola.
Por outro lado, a prática de exercício físico leva à libertação de neurotransmissores como as endorfinas, a serotonina e a dopamina que funcionam como mensageiros químicos a nível cerebral e que se traduzem em sensação de bem-estar e prazer. Este facto assume particular relevância durante o inverno, período em que a diminuição da exposição solar e da atividade física ao ar livre motiva uma maior incidência e/ou agravamento de episódios relacionados com a ansiedade e a depressão.
Está cientificamente provado que o exercício físico regular pode ser uma arma terapêutica no combate às patologias depressivas e ansiosas de grau leve a moderado, em conjunto com a psicoterapia e medicação.
De modo geral, a OMS recomenda:
• pelo menos 3 horas de atividade física diária de qualquer intensidade, para crianças entre os 12 meses e 4 anos de idade;
• pelo menos 1 hora por dia de atividade física, de intensidade moderada a vigorosa, para crianças entre os 5 e 17 anos;
• entre 2 a 5 horas de atividade física de intensidade moderada ou, pelo menos, 1 a 3 horas de atividade física vigorosa por semana, para adultos, sendo importante nos idosos privilegiar o treino de equilíbrio e força.
Com o aproximar dos meses mais frios e dos dias mais cinzentos torna-se mais fácil arranjar desculpas. Apesar do tempo mais adverso, não permita que o Inverno seja um obstáculo à prática regular de exercício físico e à sua saúde mental.
No entanto, em caso de aparecimento de sintomas ansiosos (preocupações ou medos excessivos, agitação, sensação de tensão ou nervosismo), ou depressivos (tristeza, problemas de sono, falta de vontade ou prazer nas suas atividades habituais), não hesite em procurar a ajuda de um profissional de saúde: fale com o seu médico de família, psicólogo ou psiquiatra.
