A Neurologia é a especialidade dedicada às doenças do Sistema Nervoso.
O nosso cérebro controla todas as funções que tornam a nossa vida possível, desde funções básicas, como o bater do coração e a respiração, até funções complexas, como a capacidade de resolver problemas, ter uma conversa ou conduzir.
As doenças neurológicas são muito frequentes na população e podem causar grande incapacidade e distúrbio na vida profissional, pessoal e social.
São exemplos de doenças neurológicas:
- As demências, tais como a doença de Alzheimer e a demência vascular, entre muitas outras. As demências têm que ser corretamente diagnosticadas, pois há uma percentagem, apesar de muito reduzida, que pode ser tratável. Além disso, os doentes e os seus cuidadores beneficiam de um acompanhamento personalizado e de proximidade, não só para ajustar os medicamentos, mas também para acompanhamento psicológico, estimulação cognitiva, terapia ocupacional, fisioterapia, nutrição, entre outros.
- A doença de Parkinson. Atualmente existem muitos medicamentos que permitem controlar esta doença, mas também cirurgia de Parkinson, quando indicada. Estes doentes beneficiam também de reabilitação (fisioterapia), terapia ocupacional, terapia da fala, entre outras.
- As dores de cabeça, entre as quais a enxaqueca, muito frequente, e que pode ser incapacitante. Existem muitos medicamentos que permitem o controlo da enxaqueca e, nos doentes em que os medicamentos não sejam suficientes ou não resultem, há a possibilidade de injeção de toxina botulínica (Botox®) e também outros tratamentos inovadores injetáveis, recentemente introduzidos em Portugal.
- Os Acidentes Vasculares Cerebrais (AVC), que são a principal causa de morte e incapacidade em Portugal. A prevenção é fundamental, através do controlo dos fatores de risco vasculares (reduzir o consumo de sal, alimentação saudável, praticar exercício físico, controlar hipertensão, diabetes, colesterol e obesidade). No entanto, quando se suspeita de um AVC – presença de um dos 3 Fs: alterações da Fala, da Força ou da Face – o essencial é contactar rapidamente o 112, visto que existem tratamentos que só se podem realizar nas primeiras horas após o AVC e que podem melhorar muito a perspetiva de recuperação do doente.
- A Epilepsia, que pode afetar qualquer pessoa e em qualquer idade. A epilepsia tem muitas causas que devem ser despistadas corretamente. Pode ser controlada com medicamentos, mas também, quando indicado e necessário, com tratamentos mais complexos, tais como aparelhos de estimulação do nervo vago e cirurgia de epilepsia. No caso de se assistir a uma crise de epilepsia é essencial manter a calma, proteger a cabeça do doente, nunca tentar agarrar e nunca colocar nada na boca. Quando a crise passar, o doente deve ser virado de lado (posição lateral de segurança) e aguardar a chegada de assistência médica.
Apesar de muitas destas doenças não terem cura, existem atualmente inúmeros tratamentos que permitem o seu controlo, a sua melhoria ou o seu “adormecimento”, permitindo aos doentes uma melhoria da sua qualidade de vida.
Assim, o papel do Neurologista é fundamental, tanto no diagnóstico correto como na aplicação do tratamento mais adequado. Felizmente, existe muita investigação científica a decorrer na área das doenças neurológicas, pelo que esperamos que continuem a surgir tratamentos cada vez mais eficazes e, quem sabe, até possíveis curas.
