Parkinson

O Parkinson é uma doença neurológica crónica e progressiva que afeta sobretudo o controlo dos movimentos. O Parkinson ocorre devido à degeneração de neurónios da substância negra, uma área do cérebro responsável pela produção de dopamina – neurotransmissor essencial para a coordenação motora.

Apesar das causas exatas do Parkinson não serem totalmente conhecidas, acredita-se que resulte de uma combinação de fatores:

Causas prováveis

• Degeneração dos neurónios dopaminérgicos (principal alteração fisiológica do Parkinson)

• Envelhecimento (maior risco com o avançar da idade)

• Predisposição genética (alguns casos têm base hereditária)

Possíveis fatores de risco

• Exposição prolongada a pesticidas e toxinas ambientais

• Traumatismos cranianos repetidos

• Certas mutações genéticas associadas ao risco de Parkinson

Embora nem todos os fatores garantam o desenvolvimento de Parkinson, contribuem para aumentar a probabilidade da doença.

Os sintomas do Parkinson variam entre pessoas, mas costumam incluir:

Sintomas motores

• Tremor em repouso (um dos sinais mais comuns de Parkinson)

• Rigidez muscular

• Lentidão dos movimentos (bradicinesia)

• Alterações da marcha e do equilíbrio

• Dificuldade em iniciar movimentos

Sintomas não motores

• Redução do olfato (hiposmia)

• Distúrbios do sono

• Obstipação

• Depressão e ansiedade

• Alterações cognitivas, especialmente em fases avançadas

• Fadiga

• Dores musculares ou articulares

Os sintomas não motores são muitas vezes subestimados, mas fazem parte da evolução natural do Parkinson.

O diagnóstico do Parkinson baseia-se principalmente:

• Na história clínica

• Na avaliação neurológica

• Na observação dos sintomas motores

Não existe um teste laboratorial específico que confirme o Parkinson. Exames como ressonância magnética podem ser usados apenas para descartar outras doenças neurológicas.

Embora não exista cura, o Parkinson pode ser controlado com diversos tratamentos que aliviam os sintomas e melhoram a qualidade de vida.

Medicação

Os medicamentos para Parkinson têm como objetivo:

• Aumentar a disponibilidade de dopamina

• Estimular recetores dopaminérgicos

• Prolongar a ação da dopamina existente

Intervenções complementares

• Exercício físico regular para melhorar mobilidade, equilíbrio e autonomia

• Fisioterapia, terapia ocupacional e terapia da fala

• Alimentação equilibrada, adaptada às necessidades de cada pessoa

Estas medidas ajudam a manter a independência e contribuem para uma melhor qualidade de vida ao longo da evolução do Parkinson.