Lesão da Cartilagem do Joelho

Os joelhos têm no seu revestimento interno a cartilagem articular, que é um tecido que recobre a superfície de contato entre os ossos nas articulações. Permite o movimento da articulação sem atrito e desempenha a função de um amortecedor, que absorve o impacto, distribuindo-o de forma uniforme, evitando assim o excesso de pressão concentrado em um único ponto da articulação.

As lesões da cartilagem do joelho referem-se, frequentemente às roturas dos meniscos, reconhecidos como estruturas cartilagíneas. Estes tipos de lesões devem ser diferenciados do desgaste da cartilagem característico da artrose no joelho.

Existem diversas atividades quotidianas que podem afetar o joelho, sendo que estes tipos de lesões estão mais propícias a acontecer em desportos onde ocorrem movimentos de rotação, torção, desaceleração, ou contacto direto.

As lesões da cartilagem são difíceis de tratar fruto da reduzida capacidade de regeneração da articulação do joelho, e dos inúmeros esforços que o joelho é submetido.

Os sintomas da lesão da cartilagem normalmente estão relacionados com um trauma, levando ao aparecimento de alguns sintomas, sendo que os principais sintomas são:

• Dor – alguns doentes podem referir dor em repouso que é agravada por exercícios que impliquem carga;
• Edema (inchaço)
• Sensação de atrito
• Estalos
• Limitação da realização dos movimentos – apresentam uma menor mobilidade da articulação;
• Rigidez articular
• Bloqueio articular
• Derrame – pode ocorrer em alguns casos

Para o diagnóstico da lesão da cartilagem do joelho passa por uma análise clínica que visa avaliar a presença de sinais físicos, historial clínico e através Radiografia e/ou Ressonância Magnética.

A origem desta lesão pode estar relacionada com diversos fatores, tais como:

• Trauma – é a causa mais comum de lesão, mas esta também pode resultar de esforços repetidos;
  • Torções do joelho, impactos, deslocamento da patela ou fraturas dos ossos.
• Desgaste
  • Sobrecarga relacionada com as atividades
  • Desalinhamento do joelho
  • Genética
  • Historial de lesões (Ex. rotura de ligamentos ou menisco)

Inflamação – doenças como artrite reumatoide e infeção da articulação

O tratamento para a lesão da cartilagem depende da intensidade dos sintomas, com as lesões, o nível de intensidade das atividades praticadas e da presença de outros problemas no joelho, relacionados a ligamentos, meniscos ou alterações no alinhamento.

A opção de tratamento indicada com mais frequência passa por um tratamento conservador, ou seja, recuperar sem cirurgia, recorrendo-se ao repouso, uso de gelo, uso de canadianas, reabilitação com fisioterapia (se necessário), uso de analgésicos e anti-inflamatórios. Isso torna possível recuperar a lesão sofrida do joelho com o tratamento não cirúrgico.

Os objetivos do tratamento são suprimir as dores, melhorar a capacidade funcional, isto é, aumentar a mobilidade das articulações atingidas, evitar a atrofia dos músculos relacionados com as referidas articulações e, finalmente, impedir o agravamento das lesões já existentes.

O tratamento cirúrgico é apenas indicado em lesões mais desenvolvidas ou sintomáticas, levando em consideração a lesão e a resposta aos tratamentos não cirúrgicos. A cirurgia deste tipo de lesões envolve a extração dos tecidos mortos e infecionados da cartilagem, o uso de enxertos ou a transferência de células que estimulam a regeneração da cartilagem.

Na circunstância da dor se manter após a fase inicial, a cirurgia permite uma melhor recuperação e não deve ser adiada.