A gastroenterite é uma inflamação e irritação do estômago e dos intestinos, geralmente causada por infeções virais, bacterianas ou parasitárias. Esta condição é frequentemente referida como uma “intoxicação alimentar” quando resulta da ingestão de alimentos ou água contaminados.
As causas mais comuns de gastroenterite incluem infeções virais (norovírus e o rotavírus), infeções bacterianas (Salmonella, E. coli e Campylobacter) e infeções parasitárias (giardíase). Além disso, a ingestão de alimentos ou água contaminados, más condições de higiene, contato próximo com pessoas infetadas e viagens para áreas com saneamento inadequado são fatores de risco significativos.
Podem surgir subitamente e incluem diarreia aquosa, náuseas, vómitos, dores abdominais, cólicas e, em alguns casos, febre. A desidratação é uma complicação comum, especialmente em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. Os sinais de desidratação incluem boca seca, sede excessiva, urina escura ou em pequena quantidade, e fraqueza.
O diagnóstico de gastroenterite é geralmente clínico, baseado na avaliação dos sintomas e histórico do doente. Em casos mais graves ou prolongados, exames laboratoriais de fezes podem ser realizados para identificar o agente causador específico. Exames de sangue podem ser úteis para avaliar o estado de desidratação e excluir outras condições.
O tratamento da gastroenterite é principalmente focado na hidratação adequada para prevenir a desidratação e numa dieta. Em casos graves de desidratação, pode ser necessária a administração de fluidos intravenosos.