O Acidente Vascular Cerebral (AVC) é a principal causa de morte e incapacidade em Portugal, embora possa ser prevenido e tratado. É uma doença de aparecimento súbito, causada pelo bloqueio (entupimento) de uma artéria que leva o sangue para o cérebro ou rompimento de uma artéria cerebral que leva a uma hemorragia, condicionando uma interrupção de fornecimento de sangue, impedindo que o tecido cerebral receba oxigénio e nutrientes, fazendo com que as células cerebrais da área lesada comecem a morrer em minutos e, portanto, deixem de funcionar.
O AVC é uma emergência médica e o seu tratamento rápido é crucial. A atuação precoce pode reduzir os danos cerebrais e outras complicações. Em Portugal, por cada hora, 3 pessoas sofrem um AVC: um deles não sobrevive e dos restantes um ficará com sequelas graves. Calcula-se que, por ano, cerca de 20 000 pessoas sofram um AVC.
Os sinais e sintomas podem incluir o aparecimento súbito de problemas para falar ou entender o que estão a dizer; paralisia ou dormência da face, braço ou perna, que afeta um lado do corpo; problemas súbitos em deixar de ver em um ou em ambos os olhos ou começar a ver as coisas em duplicado. Devemo-nos também preocupar com uma dor de cabeça súbita ou intensa, que pode ser acompanhada por vómitos; dificuldade em caminhar, nomeadamente começar a tropeçar ou perder o equilíbrio. Pense RÁPIDO. Se algum destes sintomas ou sinais aparecer de uma maneira súbita em si ou em alguém que esteja consigo, procure atendimento rápido num hospital ou chame o 112. Não espere para ver se os sintomas desaparecem. Quanto mais tempo passar, até que um derrame comece a ser tratado, maior é a probabilidade de dano cerebral grave, podendo levar a deficiências, muitas vezes, irrecuperáveis. Costuma-se dizer que tempo é cérebro, isto é, em caso de dúvida não devemos hesitar, mais vale pecar por excesso do que por defeito. Vá para o hospital imediatamente.
Muitos problemas da saúde ou do estilo de vida podem aumentar o risco de AVC. São os chamados fatores de risco vascular, que podem levar ao aparecimento desta doença, mas que podem ser tratados ou evitados. Principalmente é de referir a tensão arterial alta, o aumento do colesterol no sangue, a diabetes mal controlada, o tabagismo ou a exposição ao fumo passivo, as arritmias cardíacas, a obesidade, a inatividade física, o excesso de bebidas alcoólicas e o uso de drogas ilícitas como a cocaína.
Conhecer os fatores de risco que podem levar a um AVC, consultar o seu médico e seguir recomendações que lhe são feitas, associado a adotar um estilo de vida saudável são as melhores decisões que podem tomar para prevenir um AVC. Muitas das medidas de prevenção de AVC são iguais às estratégias de prevenção de doenças cardíacas.
Assim, controle as suas tensões arteriais. Se estiverem altas consulte o seu médico. Verifique se tem o colesterol alto. Se for diabético, siga cuidadosamente as recomendações do seu médico. Verifique se tem uma arritmia do coração palpando o seu pulso. Deixe de fumar. Se bebe bebidas alcoólicas, faça-o com moderação. Controle o seu peso. Faça exercício físico. Faça uma alimentação com pouco sal, poucas gorduras, muitos legumes e fruta. A melhor maneira de tratar um AVC é fazer com que não o tenha – para isso, controle os fatores de risco vascular.
Se suspeitar que está a ter uma trombose, dirija-se o mais rapidamente possível para o hospital ou avise quem está consigo para que seja acionado o 112. A melhor maneira de tratar um AVC é fazer com que não o tenha, para isso controle os seus fatores de risco vascular. O AVC é uma Emergência Médica. Nos hospitais portugueses há sempre uma equipa para receber o doente suspeito de ter um AVC e iniciar o seu estudo e tratamento ou referenciá-lo rapidamente para onde isso possa ser feito.
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