Artrose do joelho. Como se pode ajudar?
O que é a artrose do joelho? A artrose é a quarta doença que mais reduz a qualidade de vida para cada ano vivido.
É uma doença que afeta as articulações, sendo o joelho é uma das estruturas mais comummente afetadas. Existe um desgaste da cartilagem que recobre as extremidades dos ossos na zona da superfície articular, danificando outras estruturas da articulação. Todas estas estruturas permitem o movimento das superfícies da articulação sem atrito, sendo que a sua perda gera dor, derrame e limitação da função articular.
Este processo de lesão articular pode ser primário ou secundário. Enquanto a artrose secundária pode ser consequência de doenças, outro tipo de lesões prévias adquiridas ou mesmo estar presentes desde o nascimento, a artrose primária deve-se sobretudo ao uso excessivo de uma articulação, mas também ao envelhecimento natural do indivíduo.
Ambos os tipos pioram de modo progressivo com o tempo. No entanto alguns tratamentos podem diminuir a dor associada, melhorar a função da articulação ou mesmo atrasar a evolução da doença.
O que aumenta a suscetibilidade de desenvolver a artrose? Há vários fatores que podem aumentar o risco da doença desenvolver este desgaste articular e muitas das vezes é a combinação de vários destes que leva à doença:
• Idade: o risco de artrose aumenta com a idade;
• Sexo: é duas vezes mais comum em mulheres do que em homens;
• Obesidade: o excesso de peso ao colocar pressão adicional sobre as articulações é um fator importante;
• Lesão articular: não podemos dizer que a atividade física normal e exercício regular controlado causem artrose. No entanto a atividade física, desportiva ou não, mais exigente fisicamente e repetitiva podem aumentar o risco;
• Fatores genéticos: se há história familiar da patologia teremos com maior probabilidade hipótese de a desenvolver;
• Outros tipos de doença articular: por vezes o dano da articulação decorre de outros tipos doença articular mais raras, tais como a gota ou artrite reumatoide.
A evolução desta doença é frequentemente um processo lento que se desenvolve ao longo de vários anos. No entanto, é difícil prever o seu desenvolvimento, podendo este ser mais rápido ao longo de um ano ou dois e causar danos mais precoces na articulação, originando alguma deformidade ou deficiência.
O que se pode fazer para ajudar? Não existe cura para a artrose do joelho, mas há muito que pode fazer para melhorar seus sintomas:
• Prevenir com mudanças no estilo de vida através da adoção de hábitos saudáveis que podem reduzir o risco de progressão deste processo degenerativo;
• Procurar ajuda médica;
• Tratar;
O tratamento da artrose do joelho inclui várias alternativas. Aconselhe-se com o seu médico.
