A insuficiência cardíaca é uma síndrome clínica comum que se carateriza pela perda de capacidade que o coração tem de bombear ou encher-se de sangue em quantidade suficiente. A sua incidência aumenta com a idade, prevendo-se que o envelhecimento da população produza um aumento significativo de casos que só por si representam a principal causa de internamento hospitalar e uma das principais causas de morte.
Manifesta-se através de sintomas diversos, como palpitações, cansaço ou falta de ar, por vezes com necessidade de dormir em posição mais elevada ou mesmo sentado. Com frequência, os doentes queixam-se de intolerância ao esforço, com dificuldade em caminhar, subir escadas ou carregar pesos. Além disso, podem apresentar inchaço dos pés ou pernas, aumento do perímetro abdominal e ganho de peso.
Existem vários fatores de risco e doenças responsáveis pelo aparecimento de insuficiência cardíaca, tais como: doença das artérias coronárias ou das válvulas cardíacas, miocardite/pericardite (inflamação do músculo cardíaco/da membrana que envolve o coração), arritmias, hipertensão arterial, diabetes, obesidade, alterações do funcionamento da tiroide, certos medicamentos, entre outras causas menos comuns.
Os meios complementares de diagnóstico mais frequentemente utilizados para a abordagem desta condição incluem: o estudo laboratorial (nomeadamente a avaliação de peptídeos natriuréticos), a radiografia torácica, o eletrocardiograma e o ecocardiograma. Em alguns casos, pode ser necessária a realização de exames mais diferenciados como a ressonância magnética ou cateterismo cardíaco, para investigação mais aprofundada.
Os tratamentos visam melhorar a qualidade de vida e a redução da mortalidade ao doente com insuficiência cardíaca, podendo ser do âmbito médico ou cirúrgico. É fundamental controlar adequadamente os fatores de risco cardiovascular e reduzir o consumo de sal. Em casos selecionados, alguns doentes podem beneficiar da implantação de dispositivos cardíacos, para redução do risco de morte súbita por arritmias ou melhorar a sincronização da contração das câmaras cardíacas. Em casos muito graves e não responsivos à terapêutica poderá existir indicação para transplante cardíaco.
A equipa de Medicina Interna do Trofa Saúde Braga Sul está preparada para a abordagem da insuficiência cardíaca a vários níveis (no Serviço de Urgência, Internamento ou Consulta Externa), com apoio dos meios complementares de diagnóstico necessários e de outras especialidades médicas, nomeadamente a Cardiologia, sempre que tal se justifique.
