Terapia da Fala na Apneia Obstrutiva do Sono

A apneia obstrutiva do sono (AOS) é uma perturbação respiratória caracterizada por pausas repetidas na respiração durante o sono, causadas pelo colapso das vias aéreas superiores.

Estas interrupções provocam ronco, sono fragmentado, fadiga diurna e, em casos graves, alterações cardiovasculares e metabólicas. A terapia miofuncional tem um papel determinante nesta condição, uma vez que o equilíbrio muscular dos lábios, língua, palato mole e músculos cervicofaciais é essencial para manter a via aérea aberta e funcional durante o sono.

A AOS pode resultar de fatores anatómicos e funcionais, sendo a disfunção miofuncional orofacial uma das principais causas. Entre os fatores mais comuns encontram-se:

• Hipotonia dos músculos orofaríngeos e da língua
• Postura lingual baixa ou retraída
• Respiração oral habitual
• Alterações craniofaciais e mandibulares
• Excesso de peso e obstrução nasal crónica

Quando a função orofacial está comprometida, a via aérea torna-se mais suscetível ao colapso durante o sono.

A pessoa com apneia obstrutiva do sono pode apresentar:

• Ronco intenso e pausas respiratórias durante o sono
• Sono agitado e despertares frequentes
• Sonolência e fadiga diurna
• Cefaleias matinais e boca seca ao acordar
• Irritabilidade, défice de atenção e alterações de humor

Nas crianças, a apneia pode ainda manifestar-se através de respiração oral persistente, alterações faciais, dificuldade de concentração e perturbações comportamentais.

O diagnóstico é realizado por uma equipa multidisciplinar e inclui exames específicos, como a polissonografia. O Terapeuta da Fala avalia a função orofacial através de:

• Observação da respiração nasal e do padrão respiratório
• Avaliação da postura e repouso da língua
• Análise da tonicidade e coordenação dos músculos orofaciais
• Verificação da mastigação, deglutição e vedamento labial

Esta avaliação permite compreender o impacto da função orofacial na permeabilidade das vias respiratórias.

A Terapia da Fala, através da Terapia Miofuncional Orofacial (TMO), contribui significativamente para o tratamento e controlo da apneia. O Terapeuta da Fala atua através de:

• Treino da respiração nasal e reforço do tónus muscular orofacial
• Reeducação da postura lingual e vedamento labial
• Fortalecimento da musculatura da língua, palato mole e faringe
• Treino funcional da mastigação e deglutição

Estudos demonstram que a Terapia Miofuncional pode reduzir o índice de apneia/hipopneia e melhorar a qualidade do sono, sendo eficaz isoladamente em casos ligeiros a moderados ou como complemento ao uso de CPAP e dispositivos orais.

A prevenção da apneia passa pela promoção da função orofacial equilibrada desde a infância. As principais medidas incluem:

• Incentivar a respiração nasal e corrigir hábitos de respiração oral
• Avaliar precocemente a função da mastigação e deglutição
• Acompanhar o desenvolvimento craniofacial e a postura da língua
• Promover hábitos de sono saudáveis e manutenção do peso adequado

A intervenção precoce e o acompanhamento regular pelo Terapeuta da Fala são fundamentais para prevenir e controlar esta perturbação.

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