O que é o lúpus?
O lúpus eritematoso sistémico (LES) é uma doença autoimune crónica. Nesta doença, o sistema imunitário, que normalmente protege o organismo, passa a reagir de forma inadequada, provocando inflamação e podendo afetar vários órgãos.
O lúpus pode envolver qualquer sistema, como a pele, as articulações, os rins, o sangue, o coração ou os pulmões. A evolução é variável, com períodos em que a doença está controlada e outros em que se torna mais ativa.
Quais são as causas do lúpus?
A causa exata do lúpus ainda não é totalmente conhecida. Sabe-se que resulta da combinação de vários fatores:
- Predisposição genética
- Alterações do funcionamento do sistema imunitário
- Influência hormonal, sendo mais frequente em mulheres
- Fatores ambientais, como exposição solar excessiva, infeções ou stress.
Estes fatores podem contribuir para o aparecimento da doença ou para o agravamento dos sintomas.
Quais são os sintomas mais frequentes?
Os sintomas do lúpus variam muito de pessoa para pessoa e podem surgir de forma gradual. Os mais comuns incluem:
- Cansaço intenso e persistente
- Dores e inchaço das articulações
- Alterações da pele, especialmente no rosto, que podem piorar com a exposição solar
- Queda de cabelo
- Febre sem causa aparente
- Inchaço das pernas ou alterações na urina, quando existe envolvimento dos rins.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do lúpus baseia-se na avaliação clínica e na realização de exames laboratoriais específicos. As análises ao sangue permitem identificar alterações do sistema imunitário, e os exames de urina ajudam a avaliar a função renal. Em alguns casos, podem ser necessários outros exames para perceber se existem órgãos afetados.
O diagnóstico precoce é fundamental para iniciar o tratamento adequado.
Como é feito o tratamento?
O lúpus não tem cura, mas pode ser controlado com tratamento adequado. O plano terapêutico é individualizado e depende dos órgãos afetados e da gravidade da doença. Pode incluir:
- Medicamentos para controlar a inflamação
- Fármacos que modulam o sistema imunitário
- Tratamentos específicos quando existem órgãos mais gravemente afetados.
As recomendações atuais destacam a importância de usar a menor dose possível de corticoides, privilegiando tratamentos que sejam eficazes e mais seguros a longo prazo.
É possível prevenir o lúpus?
Não é possível prevenir o aparecimento do lúpus. No entanto, é possível reduzir o risco de crises e complicações através de:
- Proteção solar adequada
- Cumprimento rigoroso da medicação prescrita
- Acompanhamento médico regular
- Manutenção de um estilo de vida saudável e controlo do stress.
Bibliografia
European Alliance of Associations for Rheumatology (EULAR).
EULAR recommendations for the management of systemic lupus erythematosus.
Annals of the Rheumatic Diseases. 2024.
American College of Rheumatology (ACR).
2025 ACR Guideline for the Management of Systemic Lupus Erythematosus (non-renal).
Arthritis & Rheumatology. 2025.
