Linfedema

O linfedema é uma condição caracterizada pela acumulação de linfa nos tecidos, provocando inchaço, geralmente nos braços ou nas pernas. A linfa é um líquido que circula através do sistema linfático, responsável por ajudar a eliminar líquidos em excesso dos tecidos e participar na defesa do organismo.

O linfedema ocorre quando o sistema linfático não consegue drenar adequadamente a linfa. Pode ser primário, quando resulta de alterações congénitas ou hereditárias do sistema linfático, ou secundário, quando surge após uma lesão dos vasos ou gânglios linfáticos. Entre as causas estão:

• Cirurgias com remoção de gânglios linfáticos
• Radioterapia
• Alguns tipos de cancro
• Infeções
• Traumatismos ou lesões do sistema linfático

• Inchaço de um braço ou perna, podendo envolver mãos ou pés
• Sensação de peso ou tensão no membro afetado
• Diminuição da mobilidade
• Pele mais espessa ou endurecida
• Sensação de desconforto
• Maior predisposição para infeções da pele

O diagnóstico é realizado através da avaliação clínica e do exame físico, tendo em conta os sintomas e o historial do doente. Quando necessário, podem ser realizados exames de imagem para avaliar o sistema linfático e excluir outras causas de inchaço.

O tratamento tem como objetivo reduzir o inchaço, melhorar a mobilidade e prevenir complicações. Pode incluir drenagem linfática manual, utilização de peças de compressão, exercício físico específico e cuidados com a pele. Em situações selecionadas, podem ser consideradas técnicas cirúrgicas.