Doença de Horton

A Doença de Horton, também conhecida como arterite de células gigantes ou arterite temporal, é uma doença inflamatória que afeta as paredes de artérias de médio e grande calibre, sobretudo as localizadas na região da cabeça e das têmporas. É uma forma de vasculite, ou seja, uma inflamação dos vasos sanguíneos, e ocorre principalmente em pessoas com mais de 50 anos.

A causa exata não é conhecida. A doença está relacionada com uma resposta anormal do sistema imunitário, que provoca inflamação das paredes das artérias. A idade e fatores genéticos podem aumentar o risco.

• Dor de cabeça intensa e persistente, frequentemente na região das têmporas
• Sensibilidade do couro cabeludo
• Dor na mandíbula ao mastigar (claudicação mandibular)
• Alterações da visão, como visão turva, dupla ou perda súbita da visão
• Cansaço e sensação de mal-estar
• Febre
• Perda de peso sem causa aparente
• Dor e rigidez nos ombros e ancas, quando associada a polimialgia reumática

O diagnóstico baseia-se nos sintomas, no exame físico e em análises ao sangue que permitem identificar sinais de inflamação. Podem ser realizados exames de imagem, como ecografia das artérias temporais. Em alguns casos, é necessária uma biópsia da artéria temporal, na qual é retirada uma pequena amostra do vaso sanguíneo para análise.

O tratamento deve ser iniciado rapidamente para reduzir o risco de complicações, especialmente a perda permanente da visão. São utilizados principalmente corticosteroides, medicamentos que reduzem a inflamação. Em determinadas situações, podem ser utilizados outros medicamentos que atuam sobre o sistema imunitário.