A consulta de oftalmologia permite detetar problemas muito comuns em todas as idades, como por exemplo a necessidade de óculos ou lentes de contacto. Permite também fazer diagnósticos de patologias que afetam o próprio olho, mas também doenças que afetam todo o organismo, como tumores, infeções, doenças autoimunes ou vasculares.
Com o envelhecimento existem alterações visuais, relacionadas com o desenvolvimento de determinadas doenças, mais frequentes nos idosos. As mais frequentes são as cataratas, o glaucoma e a degenerescência macular relacionada com a idade (DMI). Estas podem ser responsáveis por problemas graves, como sejam as quedas, a depressão, a perturbação das interações sociais e a degradação da qualidade de vida.
Uma das situações mais frequentes são as cataratas, as quais resultam da opacificação do cristalino (lente natural do olho, transparente, que faz a focagem das imagens no nosso olho). Existe inicialmente uma alteração da perceção das cores e maior sensibilidade à luz e posteriormente uma diminuição da visão. O único tratamento é cirúrgico, com a remoção do cristalino e a introdução duma lente artificial, a qual pode corrigir apenas a visão de longe ou também a de perto, conforme a situação clínica de cada doente. É uma das operações que mais se realizam a nível mundial e talvez aquela que tem melhores resultados, em termos de recuperação funcional e satisfação do doente.
Outra doença muito frequente é o glaucoma. Trata-se duma doença do nervo ótico, muitas vezes associada a um aumento da pressão intraocular. É uma doença muito grave porque não dá quaisquer sintomas e causa lesões irreversíveis. A única forma de deteção passa pela realização de consultas com um médico oftalmologista a partir dos 40 anos, de 2 em 2 anos, principalmente se já tiver alguém na família com este problema. Se for detetada precocemente existem tratamentos muito eficazes, passando pela aplicação de gotas, por laser ou cirurgia.
À medida que a nossa retina envelhece, torna-se frequente uma degenerescência macular relacionada com a idade (DMI). Esta doença da mácula (zona central da retina) pode levar a grandes perdas da visão. A deteção precoce é também muito importante, de forma a aconselhar acerca de fatores de risco, iniciar tratamento com suplementos vitamínicos ou tratar com injeções intraoculares.
O médico oftalmologista é o único profissional preparado para prevenir, diagnosticar e tratar todas estas doenças, de uma forma atempada e correta. É importante uma consulta de oftalmologia a cada 1 a 2 anos, de forma a descobrir e tratar precocemente as patologias que possam surgir, as quais muitas vezes não dão sintomas relevantes e podem levar à cegueira irreversível, quando não tratadas a tempo.
