O que é?
A litíase vesicular, frequentemente conhecida como “pedras na vesícula”, é uma condição muito comum que corresponde à formação de cálculos no interior da vesícula biliar.
A vesícula é um pequeno órgão localizado por baixo do fígado, responsável por armazenar a bílis, um líquido importante na digestão das gorduras. Na maioria das pessoas não provoca sintomas e pode permanecer desconhecida durante toda a vida.
Contudo, quando um cálculo obstrui a saída da vesícula ou migra para os canais biliares, pode causar dor intensa e complicações potencialmente graves.
Causas
Em geral, ocorre quando a composição da bílis se altera, quando a vesícula não se esvazia adequadamente ou quando existe maior tendência para a formação e agregação de cristais.
Os principais fatores de risco incluem:
- Sexo feminino
- Idade avançada
- Excesso de peso ou obesidade
- Perda rápida de peso
- Gravidez
- História familiar
- Diabetes
- Doenças do fígado ou do sangue
- Alimentação desequilibrada e pobre em fibras
Uma refeição rica em gordura não “cria” cálculos de forma imediata. No entanto, pode estimular a contração da vesícula e desencadear dor numa pessoa que já tenha cálculos.
Sintomas
A maioria das pessoas não apresenta sintomas.
Quando um cálculo bloqueia temporariamente a saída da vesícula, pode provocar uma dor intensa, chamada cólica biliar. Esta dor surge geralmente na parte superior direita ou central do abdómen, pode irradiar para as costas ou ombro direito e durar entre 30 minutos e várias horas.
No entanto, pode levar a complicações e doenças mais sérias como inflamação aguda da vesícula (Colecistite), do pâncreas (Pancreatite) ou das vias biliares (Colangite).
Diagnóstico
O diagnóstico baseia-se nos sintomas, no exame médico e em exames complementares como a ecografia abdominal ou a tomografia computarizada (TAC).
Tratamento
Quando existem episódios típicos de dor, e para prevenir o aparecimento de complicações graves, o tratamento recomendado é a colecistectomia, ou seja, a remoção da vesícula. A cirurgia é geralmente realizada por laparoscopia, através de pequenas incisões.
É possível viver normalmente sem vesícula, uma vez que a bílis continua a ser produzida pelo fígado.
Prevenção
Nem todos os casos podem ser prevenidos, mas algumas medidas podem reduzir o risco:
- Manter um peso saudável
- Praticar atividade física regularmente
- Consumir fruta, legumes, leguminosas e cereais integrais
- Reduzir alimentos ultra processados, açúcares e gorduras saturadas
Não existe uma dieta capaz de eliminar cálculos já formados.
