As doenças do aparelho cardiovascular são a principal causa de morte em Portugal nos últimos anos, sendo a sua prevenção da máxima importância. O exercício físico é um dos principais pilares de um estilo de vida saudável e está associado a uma menor percentagem de doenças e morte por causas cardíacas.
É evidente o papel do exercício físico regular na melhoria da Saúde. Este promove a redução da pressão arterial e dos níveis de colesterol, contribui para o controlo dos níveis de açúcar no sangue, ajuda a manter um peso saudável e combater o stress e ansiedade, culminando no fortalecimento do coração e na melhoria da circulação sanguínea. O controlo adequado de todos estes fatores de risco cardiovascular previne a doença coronária (doença das artérias do coração), o enfarte agudo do miocárdio, doença que se engloba na doença coronária, e os acidentes vasculares cerebrais (AVC).
No que diz respeito à pressão arterial, a atividade física regular está associada a reduções entre 5 e 10mmHg, e a adesão a um programa de exercícios regular é fundamental para manter este benefício ao longo do tempo, podendo auxiliar a reduzir a necessidade de tomar medicação para baixar os níveis tensionais. De igual modo, na diabetes, a prática de exercício aumenta a sensibilidade das células para consumir o açúcar do sangue, diminuindo a necessidade de realizar medicação, e previne as consequências nefastas desta doença como doenças oculares, renais e da circulação sanguínea. O fortalecimento do próprio músculo cardíaco, a melhoria da tolerância ao esforço bem como a redução da fadiga e sensação de falta de ar fazem do exercício um excelente tratamento dos doentes com insuficiência cardíaca.
A prática de exercício deve ser realizada, segundo as recomendações da Organização Mundial da Saúde e da Sociedade Europeia de Cardiologia, entre 150 e 300 minutos por semana, ou seja, entre 3 e 5 horas por semana, pelo menos de intensidade moderada. No entanto, qualquer atividade provou ter efeitos benéficos para a saúde do coração, nomeadamente atividades de menor intensidade foram associadas a uma diminuição de pelo menos 15% na mortalidade, pelo que devemos procurar ser o mais ativos possível no nosso dia a dia. A atividade física deve privilegiar atividades aeróbicas, de no mínimo 10 minutos, e complementar-se com exercícios de fortalecimento muscular pelo menos 2 vezes por semana.
Todas as pessoas devem fazer uma avaliação médica antes de iniciar a prática de exercício físico para conhecer as condições em que se encontram e limitações que possam existir, adequando o plano de treino e os benefícios a alcançar para cada indivíduo, respeitando uma atividade física com segurança.
Uma prescrição adequada e o acompanhamento médico são uma mais-valia para atingir o máximo proveito da atividade física regular e da manutenção de um estilo de vida saudável.
Em suma, a prática de exercício físico com regularidade previne a doença e ajuda a reduzir a incidência de complicações dessa doença, nomeadamente a Hipertensão Arterial, a Diabetes, a Obesidade, a Dislipidemia (aumento dos níveis de colesterol), a Insuficiência Cardíaca, a Doença Coronária e o AVC.
