A Artrite Idiopática Juvenil (AIJ), também conhecida como artrite reumatoide juvenil, é uma condição crónica que afeta as articulações em crianças com idade inferior a 16 anos. Caracteriza-se por inflamação persistente nas articulações, o que pode levar a danos nas cartilagens, ossos e tecidos circundantes.
As causas exatas da Artrite Idiopática Juvenil não são totalmente compreendidas, mas acredita-se que envolvam uma combinação de fatores genéticos, imunológicos e ambientais. Pode ocorrer uma resposta autoimune anormal, na qual o sistema imunológico ataca erroneamente as articulações saudáveis, desencadeando inflamação e danos articulares.
Os sintomas da Artrite Idiopática Juvenil podem variar de leves a graves e podem incluir dor, inchaço, rigidez, vermelhidão e calor nas articulações afetadas. As crianças também podem apresentar dificuldade de movimento, febre recorrente, fadiga, perda de apetite e baixo crescimento. A gravidade e os sintomas específicos podem variar de acordo com o subtipo da doença.
O diagnóstico da Artrite Idiopática Juvenil baseia-se na história clínica da criança, exame físico, análise dos sintomas e exames complementares, como exames de sangue para detectar marcadores inflamatórios e autoanticorpos, radiografias e ressonância magnética para avaliar danos articulares e exclusão de outras condições semelhantes.
O tratamento da Artrite Idiopática Juvenil é multidisciplinar e visa controlar a inflamação, aliviar a dor, manter a função articular e prevenir danos a longo prazo. As opções terapêuticas podem incluir medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), corticosteroides, medicamentos modificadores da doença (DMARDs), fisioterapia, terapia ocupacional, exercícios físicos, apoio psicossocial e, em casos graves, cirurgia articular.