Esclerose Lateral Amiotrófica

A Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA) é uma doença neurológica rara e progressiva que afeta os neurónios motores, ou seja, as células nervosas responsáveis por controlar os movimentos voluntários dos músculos. Com a evolução da doença, os músculos vão perdendo força e capacidade de movimento.

Na maioria dos casos, a causa da ELA não é conhecida. Uma pequena percentagem dos casos é hereditária, estando associada a alterações genéticas transmitidas na família.

• Fraqueza muscular, frequentemente nas mãos, braços ou pernas
• Dificuldade em caminhar e realizar movimentos do dia a dia
• Cãibras e contrações musculares involuntárias
• Dificuldade em falar e engolir
• Rigidez muscular
• Dificuldade respiratória, sobretudo em fases mais avançadas

Não existe um único exame que confirme a ELA. O diagnóstico é realizado através da avaliação dos sintomas e do exame neurológico, podendo incluir uma eletromiografia, exame que avalia a atividade dos músculos e dos nervos que os controlam, análises e exames de imagem para excluir outras doenças.

Atualmente, não existe cura para a ELA, mas existem tratamentos que podem ajudar a atrasar a progressão da doença, aliviar os sintomas e preservar a autonomia e qualidade de vida durante mais tempo. O acompanhamento envolve geralmente uma equipa de diferentes profissionais de saúde, podendo incluir fisioterapia, terapia da fala, apoio nutricional e suporte respiratório.