A poliomielite é uma doença infeciosa causada pelo poliovírus, que afeta principalmente crianças, embora possa ocorrer em qualquer idade. Na maioria dos casos não provoca sintomas graves, mas, em situações mais raras, pode atingir o sistema nervoso e causar fraqueza muscular ou paralisia.
É causada pelo poliovírus, transmitido sobretudo através do contacto com fezes de uma pessoa infetada, geralmente por água, alimentos ou mãos contaminadas. A vacinação é a principal forma de prevenção da doença.
Muitas pessoas infetadas não apresentam sintomas. Quando surgem, podem incluir:
O diagnóstico baseia-se nos sintomas e no historial clínico, sendo confirmado através de análises laboratoriais para identificar o poliovírus, geralmente em amostras de fezes e, em determinadas situações, noutras amostras biológicas.
Não existe um tratamento específico que elimine o poliovírus. O tratamento tem como objetivo aliviar os sintomas e prevenir ou tratar complicações, podendo incluir medicamentos para a dor, fisioterapia e suporte respiratório nos casos mais graves.