Devido à elevada prevalência e consequências graves de muitas doenças respiratórias, a Pneumologia, é hoje uma das principais especialidades médicas. De facto, nos últimos 30 anos, a importância das doenças respiratórias incrementou-se substancialmente, estando 4 doenças respiratórias (Infeções do trato respiratório inferior, DPOC, Tuberculose e Cancro do Pulmão) entre as 10 principais causas de doença a nível mundial.
Existe uma vasta gama de doenças específicas que são da principal responsabilidade dos pneumologistas:
- Doenças das vias aéreas, por exemplo, asma, DPOC, bronquiolite obliterante
- Doenças neoplásicas, por exemplo, cancro do pulmão, mesotelioma, tumores do mediastino
- Doenças infeciosas, por exemplo, pneumonia, empiema, infeções oportunistas, incluindo pós-transplante e doenças relacionadas com o HIV, bronquiectasias e tuberculose
- Doenças alérgicas, ambientais e ocupacionais
- Doenças hereditárias, como a fibrose quística, discinesia ciliar primária e a deficiência de alfa1 anti-tripsina
- Doenças inflamatórias e imunológicas, por exemplo, doença pulmonar eosinofílica, vasculites, doenças pulmonares difusas (ou também chamadas doenças do interstício pulmonar)
- Doenças vasculares, por exemplo, embolia pulmonar, hipertensão pulmonar primária
- Patologia Respiratória do Sono, por exemplo, Apneia do Sono, Síndrome de Hipoventilação-Obesidade, Síndrome de Sobreposição
- Doenças congénitas, por exemplo, sequestro pulmonar, malformações arterio-venosas
- Doenças neuromusculares, por exemplo, esclerose lateral amiotrófica, distrofias musculares