Dói-me o Joelho: serão os Meniscos?

Os meniscos são duas estruturas fibrocartilaginosas em forma de “C” no interior do joelho.

Os meniscos têm como funções principais: amortecer o impacto entre fémur e tíbia, aumentar a congruência articular, distribuir a carga, proteger a cartilagem e reduzir o atrito.

Assim, os meniscos são estruturas fundamentais para a saúde do joelho e as suas lesões podem causar dor, bloqueios e acelerar a artrose.

As lesões podem ser causadas por trauma, nomeadamente torção ao praticar desporto ou serem degenerativas, desgaste progressivo com o envelhecimento.

A Lesão Meniscal pode se manifestar como dor no joelho (principalmente na linha articular), inchaço (derrame articular), que pode surgir horas ou dias após trauma, estalidos ou sensação de bloqueio articular (joelho que não estica ou dobra totalmente).

O doente pode ainda sentir instabilidade e piorar da dor ao agachar, subir e descer escadas ou rodar o joelho.

O diagnóstico poderá ser feito através da conjugação da história clínica, exame físico e exames complementares de diagnóstico. No exame físico destacam-se alguns exames, como os testes de McMurray, de Apley, de Thessalys ou Joint Line Tenderness.

Os Exames devem incluir a Ressonância Magnética (exame padrão-ouro para confirmar tipo e extensão da lesão) e também radiografia, que poderá ser útil para descartar artrose ou fraturas associadas.

O tratamento pode ser conservador (não cirúrgico), indicado em lesões estáveis, degenerativas ou em pacientes de menor exigência funcional. Inclui o repouso relativo e evitar movimentos de torção/agachamento, gelo e anti-inflamatórios.

Em alguns casos pode beneficiar de Fisioterapia – fortalecimento de quadríceps, glúteos e core e treino de propriocepção ou de infiltrações (em casos selecionados, com substâncias como ácido hialurónico ou Plasma rico em plaquetas).

O tratamento também poderá ser cirúrgico, indicado quando há bloqueio, dor persistente, lesões instáveis ou em casos refratários ao tratamento conservador.

Consoante a lesão e capacidade do menisco, podem ser realizadas diferentes técnicas:

• Meniscectomia Parcial: remoção do fragmento lesionado (rápida recuperação, mas maior risco de artrose futura).
• Reparação Meniscal (sutura artroscópica): preserva o menisco e é indicada principalmente em pacientes jovens e em lesões periféricas (zona vermelha, vascularizada).
• Transplante de Menisco: em casos raros, quando houve meniscectomia total prévia e sintomas persistem.

Há vários fatores que influenciam o prognóstico, como idade, tipo de lesão, local e adesão à reabilitação por parte do doente.

O diagnóstico precoce e tratamento adequado e personalizado são fundamentais para a recuperação do doente.