Dor lombar

A dor lombar caracteriza-se por dor ou desconforto na região inferior das costas, localizada entre as últimas costelas e a região das nádegas.

Pode surgir de forma súbita, após um esforço ou movimento inadequado, ou desenvolver-se gradualmente ao longo do tempo. A intensidade da dor varia desde um ligeiro incómodo até uma dor incapacitante.

A dor lombar pode ser:

• Aguda (menos de 6 semanas);
• Subaguda (entre 6 e 12 semanas);
• Crónica (mais de 12 semanas).

A dor lombar pode ter diversas origens, envolvendo músculos, ligamentos, articulações, discos intervertebrais ou nervos.

As causas mais frequentes incluem:

• Contraturas ou lesões musculares;
• Má postura prolongada;
• Sedentarismo;
• Levantamento incorreto de pesos;
• Hérnia discal;
• Desgaste das articulações da coluna (artrose);
• Alterações degenerativas da coluna vertebral;
• Escoliose ou outras alterações estruturais;
• Excesso de peso ou obesidade.

Em situações menos frequentes, a dor lombar pode estar associada a doenças inflamatórias, infeções, fraturas ou tumores.

O principal sintoma é a dor na região lombar, mas podem surgir outras

manifestações associadas, tais como:

• Rigidez nas costas;
• Dificuldade em realizar determinados movimentos;
• Sensação de bloqueio ou limitação funcional;
• Dor que agrava ao permanecer muito tempo sentado ou em pé;
• Espasmos musculares;
• Dor irradiada para as nádegas ou membros inferiores.

Quando existe compressão nervosa, como acontece em alguns casos de hérnia discal, podem surgir:

• Formigueiros;
• Dormência;
• Fraqueza muscular;
• Dor que irradia para a perna (ciática).

O diagnóstico inicia-se com a avaliação clínica e a recolha da história médica do doente.

O médico procura identificar:

• Características da dor;
• Fatores desencadeantes;
• Limitações funcionais;
• Existência de sinais de alerta.

Dependendo da situação clínica, podem ser solicitados exames complementares, como:

• Radiografia da coluna;
• Tomografia Computorizada (TAC);
• Ressonância Magnética (RM);
• Exames laboratoriais, quando existe suspeita de doença inflamatória ou infeção.

Na maioria dos casos de dor lombar aguda, os exames de imagem não são necessários numa fase inicial.

O tratamento depende da causa, intensidade e duração dos sintomas.

As abordagens mais utilizadas incluem:

• Medicação para controlo da dor e da inflamação;
• Fisioterapia;
• Exercícios de fortalecimento muscular e estabilização da coluna;
• Correção postural;
• Perda de peso, quando necessário;
• Modificação de hábitos e ergonomia no trabalho.

Ao contrário do que se pensava antigamente, o repouso prolongado não é recomendado. Sempre que possível, deve ser incentivada a manutenção de atividade física adaptada à situação clínica.

Nos casos mais complexos, podem ser necessários tratamentos específicos, como infiltrações ou cirurgia.