Espondilose

A espondilose é um termo utilizado para descrever alterações degenerativas da coluna vertebral associadas ao envelhecimento, que podem envolver os discos intervertebrais, vértebras e articulações da coluna. Pode afetar a região cervical, torácica ou lombar. Nem todas as pessoas com alterações radiográficas de espondilose apresentam sintomas.

A principal causa é o processo degenerativo associado à idade. Podem contribuir:

• Envelhecimento
• Desgaste dos discos intervertebrais
• Sobrecarga mecânica
• Antecedentes de traumatismo
• Determinadas atividades profissionais

Os principais sintomas são:

• Dor na parte externa do cotovelo
• Dor que pode irradiar para o antebraço
• Diminuição da força da mão
• Dor ao agarrar ou levantar objetos
• Dor ao estender o punho contra resistência

O diagnóstico é sobretudo clínico, através da história e do exame físico. Podem ser utilizados:

• Ecografia
• Ressonância magnética, em casos selecionados
• Radiografia para excluir outras causas de dor

A maioria dos casos melhora com tratamento conservador. Pode incluir:

• Modificação temporária das atividades que provocam dor
• Exercícios de fortalecimento progressivo
• Fisioterapia
• Analgésicos, quando necessários
• Ortóteses ou bandas de suporte em situações selecionadas

Em casos persistentes podem ser consideradas outras opções. A cirurgia é reservada para uma pequena proporção de doentes com sintomas persistentes apesar do tratamento conservador adequado.