Laringite

A laringite é uma inflamação da laringe, a estrutura que contém as cordas vocais, localizada na parte superior da traqueia. Esta inflamação provoca alterações na produção da voz, podendo resultar em rouquidão, perda total da voz ou sensação de irritação na garganta.
A laringite pode ser aguda, quando surge de forma súbita e dura poucos dias, ou crónica, quando persiste por mais de três semanas.

As causas da laringite variam consoante o tipo da doença. A laringite aguda é mais frequentemente causada por infeções virais, podendo também, embora menos comum, ter origem bacteriana. A sobrecarga vocal, como falar alto, cantar ou gritar, bem como a exposição a agentes irritantes, incluindo fumo de tabaco, poluição e ar seco, são igualmente fatores frequentes.

A laringite crónica está habitualmente associada ao refluxo gastroesofágico, ao tabagismo, à exposição prolongada a agentes irritantes no ambiente de trabalho e ao uso excessivo e repetido da voz. Podem ainda contribuir sinusites crónicas e, mais raramente, alterações estruturais ou tumores da laringe.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Rouquidão ou alteração da voz
• Perda parcial ou total da voz
• Dor ou irritação na garganta
• Sensação de “garganta arranhada”
• Tosse seca persistente
• Dificuldade em falar durante longos períodos
• Em crianças, pode causar respiração ruidosa (crupe)

O diagnóstico baseia-se numa avaliação clínica completa e na história dos sintomas. Quando necessário, procede-se à observação direta da laringe através de laringoscopia. Exames adicionais são realizados apenas nos casos persistentes ou severos, ou quando existe suspeita de causas menos comuns.

O tratamento da laringite depende da sua causa. Na laringite aguda, recomenda-se sobretudo repouso vocal, boa hidratação, humidificação do ar e evicção do tabagismo e de ambientes com fumo. Podem ser utilizados analgésicos ou anti-inflamatórios para alívio dos sintomas e, nos raros casos de origem bacteriana, pode ser necessário tratamento com antibiótico.

Na laringite crónica, o tratamento passa pela correção da causa subjacente, como refluxo gastroesofágico, hábitos vocais inadequados ou exposição a agentes irritantes. A cessação tabágica e a reeducação vocal são frequentemente recomendadas, podendo, em situações raras, ser necessário tratamento específico ou cirúrgico, de acordo com o diagnóstico.