O inverno está a chegar. A pneumonia é a principal causa de morte por doença respiratória e mata todo o ano. No entanto, a chegada da gripe muda tudo pois aumenta o risco de se desenvolver uma pneumonia.
Afinal, o que é uma pneumonia?
Trata-se de uma infeção nos pulmões. Aqui, uma bactéria (geralmente o Streptococcus pneumoniae/pneumococo) multiplica-se e gera uma resposta do sistema imunitário. Esta consiste numa reação inflamatória com que tentamos controlar a infeção. A febre é um dos sinais dessa resposta inflamatória. Trava-se uma autêntica guerra nos pulmões. E, como em qualquer guerra, há destroços. Neste caso, os destroços são um fluido composto por bactérias, as nossas células de defesa e outros constituintes. Este líquido vai enchendo os pulmões e perturbando as trocas gasosas. Ficamos com falta de ar e podemos mesmo precisar de oxigénio. O nosso corpo tenta eliminar estas secreções através da tosse, produzindo-se a expetoração. As pessoas mais idosas ou frágeis podem não conseguir tossir nem apresentar febre. Ficam apenas mais abatidas. Se apresentar estes sintomas, deverá consultar um médico. Pode estar com uma pneumonia.
E como se trata uma pneumonia?
Uma vez que é causada por bactérias, trata-se com antibiótico. No entanto, há pneumonias e pneumonias. Umas que se tratam em casa e outras que obrigam a internamento hospitalar. As pessoas idosas ou com outras doenças (cardiovascular, respiratória, cancro, diabetes) apresentam maior risco. Deverá ser o médico a decidir o local do tratamento.
E como se previne uma pneumonia?
Ouça os antigos: avinhe-se (ingestão de bebidas quentes – não necessariamente vinho), abife-se (comer bem; um bom bife) e abafe-se (agasalhe-se). E deixe de fumar. Se desenvolver sintomas, evite locais públicos, cubra o nariz e boca ao espirrar ou tossir e lave as mãos de seguida. Proteja-se a si e aos outros.
E a gripe?
A gripe não é uma pneumonia. É causada por um vírus (influenza). Geralmente, este vírus não é perigoso. Todavia, facilita o aparecimento da pneumonia pelo pneumococo. Por isso, recomenda-se a vacinação anual nos grupos de risco: pessoas com mais de 64 anos, doentes crónicos ou imunodeprimidos, profissionais de saúde, diabéticos, entre outros. Poderá ter sintomas de gripe, após a vacinação, se for infetado por uma estirpe não coberta pela vacina. Contudo, os sintomas serão mais ligeiros. Por outro lado, a vacina demora duas semanas até ser eficaz e, até lá, está vulnerável. Seja como for, não se desenvolve gripe por se tomar a vacina. Tem toda a vantagem em vacinar-se. A vacina antipneumocócica também deve ser administrada em alguns grupos (pessoas com doença crónica ou imunodeprimidos), segundo esquema próprio. Destina-se a prevenir formas graves de pneumonia pelo pneumococo. Se apresentar alguns dos sintomas apresentados, não desvalorize e recorra a uma unidade do Trofa Saúde Hospital, através do Serviço de Urgência ou da consulta programada, para uma correta avaliação e orientação de diagnóstico e tratamento.
