Asma

A asma é uma doença crónica das vias respiratórias caracterizada por inflamação e estreitamento das vias aéreas, que se inicia, habitualmente, na infância ou adolescência.

A asma pode ser desencadeada por uma combinação de fatores genéticos e ambientais:

• Histórico familiar de asma ou outras doenças alérgicas, como rinite alérgica e eczema
• Exposição a alérgenos (pólen, ácaros, pelos de animais), poluição do ar, fumo de tabaco, produtos químicos irritantes e infecções respiratórias
• Exercício físico, especialmente em climas frios e secos
• Stress

Os sintomas da asma podem variar de ligeiros a graves e incluem dificuldade em respirar, pieira (um som agudo ao respirar), tosse persistente, especialmente à noite ou de manhã, aperto no peito e sensação de opressão torácica. Os sintomas podem piorar durante as exacerbações da doença, que podem ser desencadeadas por alérgenos, irritantes ambientais ou exercício físico.

O diagnóstico de asma baseia-se na história clínica do paciente, nos sintomas relatados, nos exames físicos e em testes de função pulmonar. Outros testes, como testes cutâneos de alergia, podem ajudar a identificar alérgenos específicos que desencadeiam os sintomas. O acompanhamento regular com um médico especialista em doenças respiratórias é essencial para monitorizar a progressão da doença e ajustar o tratamento conforme necessário.

O tratamento da asma visa controlar os sintomas, reduzir a frequência e gravidade das exacerbações e melhorar a qualidade de vida do doente. Isso geralmente envolve o uso de medicamentos inalados para alívio dos sintomas agudos e para reduzir a inflamação das vias aéreas. Além disso, medidas de prevenção, como evitar alérgenos conhecidos, parar de fumar e manter um peso saudável, são fundamentais para o controlo da doença.