A 6 de abril assinala-se o Dia Mundial da Atividade Física, data que convida médicos, investigadores e população a refletir sobre a importância desta temática.
A Organização Mundial da Saúde estima que a inatividade física afeta, atualmente, 31,3% da população adulta mundial, um aumento significativo face aos 23,4% registados em 2000. A The Lancet, numa série dedicada à atividade física publicada em 2024, consolidou a inatividade como um dos principais fatores de risco de doença crónica, equiparável ao tabagismo e à hipertensão em impacto na saúde pública global.
A evidência que não pode ser ignorada
O rigor científico acumulado nas últimas décadas é extenso. Uma meta-análise publicada no British Journal of Sports Medicine em 2025, que integrou 85 estudos com populações de até 6,5 milhões de participantes, demonstrou que adultos consistentemente ativos apresentam uma redução do risco de mortalidade por qualquer causa entre 30 e 40%, e que mesmo aqueles que iniciam atividade física mais tarde na vida beneficiam de uma redução de 20 a 25% desse risco.
Na revista Nature Communications, um estudo prospetivo com 231.488 profissionais de saúde acompanhados durante 32 anos concluiu que manter atividade física regular ao longo da meia-idade se associa a uma redução de 10 a 28% na incidência de grandes doenças crónicas incluindo diabetes tipo 2, doença cardiovascular e cancro após os 60 anos.
Uma revisão sistemática publicada pelo The Lancet Public Health em 2025, integrando 13 meta-análises sobre contagem de passos diários, confirma que um maior número de passos diários se associa consistentemente a melhores resultados em saúde mortalidade, doença cardiovascular, diabetes e função cognitiva.
O exercício como prescrição clínica
A transição conceptual de “exercício como estilo de vida” para “exercício como tratamento” está em curso. Pedersen e Saltin, no Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, descreveram evidência robusta para prescrever exercício como terapêutica da diabetes à depressão, da insuficiência cardíaca à doença renal crónica.
Em oncologia, a transformação é particularmente significativa. O exercício demonstrou reduzir a fadiga relacionada com a quimioterapia, melhorar a qualidade de vida, combater a perda de massa muscular e funcionar como terapêutica não farmacológica na depressão e ansiedade.
Na Diabetes tipo 2, os benefícios do exercício são comparáveis em alguns parâmetros, superiores aos obtidos com a toma de metformina. Na hipertensão arterial, o exercício aeróbio regular permite reduções médias de 5 a 8 mmHg na pressão sistólica, uma magnitude clinicamente relevante. Na insuficiência cardíaca, a reabilitação baseada em exercício reduz hospitalizações e melhora a capacidade funcional.
Dos municípios ao doente
Os municípios podem e devem ser potenciadores de programas que materializam precisamente esta abordagem, global, ao munícipe, usando o exercício físico como intervenção terapêutica comunitária, supervisionada e tendencialmente gratuita.
No caso do municipio de Braga destacam-se projetos como PULSAR, Diabetes em Movimento, Combate à Obesidade e Mexe-te Braga, entre outros.
O PULSAR – Programa de Atividade Física para Doentes Oncológicos, criado em 2015 em parceria com a Associação Portuguesa de Leucemias e Linfomas é hoje uma referência nacional. Ao longo de uma década, o programa expandiu-se progressivamente, incluindo hoje hidroterapia e pilates clínico.
Para 2027, está prevista a abertura do Complexo Desportivo Integrado Supera, na freguesia de São Victor, que promoverá o acesso universal ao exercício, desde a infância.
O papel do médico Internista
A Medicina Interna, pela sua natureza abrangente, ocupa uma posição privilegiada nesta mudança de paradigma. O internista que acompanha um doente com diabetes, hipertensão, insuficiência cardíaca ou após um episódio oncológico tem a responsabilidade de estimular a prática de exercício.
O Dia Mundial da Atividade Física deve ser um momento de reflexão, para todos. A evidência está publicada nas melhores revistas científicas do mundo. As ferramentas estão disponíveis na cidade.
Tentemos todos ser mais ativos pela nossa saúde.
